31 января 1943 года в Сталинграде капитулировала Южная группировка немецко-фашистских войск, во главе с генерал-фельдмаршалом Ф. Паулюсом.
22 января 1943 года Красная Армия перешла к активному уничтожению окруженного под Сталинградом врага.
Войска Донского фронта возобновили наступление по всей 22-километровой линии фронта.
Советские части заняли аэродром Гумрак, сделав невозможным снабжение окруженной под Сталинградом группировки оккупантов.
22 января 1943 года Паулюс докладывал командующему группой армий «Дон»:
«Русские наступают на шестикилометровом фронте по обеим сторонам от Воропоново в восточном направлении. Закрыть образовавшуюся брешь не представляется возможным. Провизия подошла к концу. Наличествует более двенадцати тысяч раненых. Какие приказы я могу отдать войскам, у которых нет боеприпасов? Требуется незамедлительное решение, поскольку заметны уже симптомы дезинтеграции. Но войска еще не потеряли веры в своих командиров».
Гитлер просьбу отклонил: обстановка была критической, так как советские войска разгромили тем временем венгерскую армию на Дону, вследствие чего группы армий „Б“ практически больше не существовало. Фюрер приказал войскам Паулюса не прекращать сопротивление «ни при каких обстоятельствах».
В последней радиограмме, отправленной Гитлером Паулюсу, говорилось, что шестая армия должна обороняться «до
последнего солдата и последнего патрона» и «ещё ни один немецкий фельдмаршал не попадал в плен» что фактически означало требование самоубийства самого Паулюса.
31 января 1943 года Паулюс сдался в плен советским войскам, а последние очаги сопротивления немецких войск в Сталинграде были подавлены ко 2 февраля 1943 года.
